科法斯大中華區董事總經理畢李察(Richard Burton)表示︰「美國經濟在2008年上半年很可能會持續疲弱，主要受到佔美國GDP達70%的家庭消費所影響，因美國家庭消費的放緩情況較預期大。自去年底，次貸風暴及對企業和家庭信用緊縮的情況已逐步蔓延至整個經濟體系。然而，透過適當調整以回應市場所需的經濟政策刺激，以及佔美國出口逾50%的新興市場之強大需求，可望帶動美國下半年經濟微幅復甦。」

美國經濟正在惡化
美國的GDP成長預測由2007年的2.2%下修至今年的1.5%，反映美國家庭對經濟信心下滑，主要基於以下幾個因素，包括就業市場前景黯淡、房地產及金融資產價值下降令人民財富減少、食物及汽油價格上漲，以及利用抵押房貸籌措資金的情況日趨困難。此外，住宅及非住宅建建案推出，因房貸信用緊收而陸續減少。

同時，企業正在放慢投資腳步，公司申請破產及破產保護令的個案不斷增加。科法斯發現，此趨勢是由於自去年秋季起企業付款表現惡化所致。銀行緊縮信用額度影響企業財政狀況，尤其是針對利用高財務槓桿舉債的企業。目前最受影響的行業包括建築業及與國內消費有關的行業。

日本經濟可能受到影響，已被列入負面觀察名單
另外，科法斯將日本的國家貿易風險評級由A1評級列入負面觀察名單。日本經濟成長預測已調降至1.4%，主要因為美國及歐洲需求減少導致出口成長放緩(美國及歐洲分別佔日本25%及15%的出口銷售額)，以及日元升值令企業的價格競爭力降低。減薪及食品價格飆漲，持續影響家庭消費；企業倒閉情況在2007年上升了18%，主要影響建築業、配送與服務性行業，以及針對本地市場的中小型製造業公司。

畢李察表示︰「這些企業經營狀況十分艱難，企業時常倚賴單一客戶，而且利潤已因物價飛漲、中國承包商的激烈競爭和國內需求蕭條的景氣而備受壓力。」

未來展望
畢李察表示：「如美國經濟持續放緩，今年全球拖欠貨款個案預計增加10%，是自2001年來的第三大漲幅。」

自2008年1月，科法斯已發現北美洲的拖欠貨款個案顯著上升，包括房地產以外的行業，反映出整個經濟體系已受影響。

在北美洲以外，次貸風暴的影響仍未算嚴重，但預計企業會較難取得信用額度及業務成長會放緩。而且，企業之間的關係可能會因延期付款及商業訴訟，變得較為緊張。

預防措施
科法斯已於2007年下半年採取相應的預防措施，進一步加強監測信用風險以及商業訊息活動。此外，科法斯德國及其他國家的分公司已分別於2007年底及今年初將信用保險新合約保費增加10%。

畢李察說：「這些措施足夠支持科法斯客戶的營運之餘，同時有效將不良影響降至最低。」

科法斯簡介
科法斯集團，分別獲得國際評級機構惠譽、標準普爾及穆迪投資給予AA(穩定)、AA(負面)及Aa3(穩定)評級，亦是Natixis銀行集團的子公司，截至2007年6月，Natixis的第一級資本為116億歐元。科法斯致力於促進全球的B2B貿易發展，旨在為企業應收帳款提供管理、融資及保障服務，允許企業外包全部或部分應收帳款及相關風險。科法斯為企業提供的四大服務包括：信用保險、商業信用資訊和評級、應收帳款管理，以及應收帳款融資(保理)服務。此外，集團亦代表法國管理國家出口信用保險。科法斯集團在65個國家設有辦事處，其超過6,700名員工致力為客戶提供高質素的服務，全球首500大企業中超過45%已成為集團的企業為集團客戶。

- 新聞稿有效日期，至2008/05/28為止

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