在兩年前一度熱門過的線上學習市場,在最近寬頻連線開始普及之後
又回來了。這回競逐其中的要角,都是來自傳統產業的學習內容提供
者,例如從事幼教光碟多年的大廠,或者是外語教學的知名補教業者
等等。 以往在線上學習市場想要搶佔一席之地的純網路公司,有很大一部分
業務鎖定在企業教育訓練的市場。有的從教育訓練的平台著手,有的
從教育訓練的內容著手。但是這些線上的課程並未成為學習的主流,
畢竟面對面的互動對於商業人士來說,快又有效率。 時至今日,不少從網路起家提供企業線上學習服務的公司,反而更著
重非線上的課程,而線上的網站只是提供學員選擇課程,報名,以及
課後互相討論的一個園地而已。或許可以說,線上學習過去被看得過
於萬能,他其實只是與其他學習方法相輔相成的工具而已。 對於學習,老師和學生之間共同關心的課題是:什麼才是有效率的學
習方式?老師們期待能提供更有效的教學方法,因此教學方法以及教
材研發成為核心議題。而學生花了錢與時間以便進修,當然希望學得
又快又好。 以往的電視機錄影機語言學習機等等,乃至多媒體教育光碟都是解決
方案,而網路是否會取代這些而成為新的主流學習方式?其實不管是
不是採用了最新的科技,效果最好的方式就是最好的方式,跟是不是
使用網路無關。 目前社會上常見的幾種學習行為,除了正常的國中小學乃至大學的學
制之外,要屬企業教育訓練,語言學習和幼教這幾個市場為大宗,而
這幾個市場又還可以細分下去,例如語言學習可以分為商用英語或者
留學英語等等。每個領域其實在現有市場上都已經有重量級的玩家存
在。 若以內容來看,這些業者長期經營因此累積了大量的內容,以及該產
業的Domain Knowledge(例如幼教光碟廠商對於幼稚園通路的熟悉,
留學外語業者對師資的掌握,商用外語補教業者有大量的教室店點等
等),純網路公司從頭做起絕對難以與之匹敵。業者甚至將傳統教材
與網路教材綑綁搭配,獲利更可觀。 除了內容之外,品牌也是傳統補教業者的資本。學習是一件高度成就
取向的事情,消費者掏了錢,怎麼保證學習的效果?而傳統業者的品
牌本身就是一種擔保(效果好不好先不管),在說服消費者採用線上
學習這件事情上,阻力是比較小的。
若以教材來看,目前的寬頻環境初步解決在網路上傳送大量多媒體內
容的困境,某些幼教網站使用Flash 來製作教學單元,效果之好足以
媲美多媒體光碟,讓筆者感到驚訝。若以在家學習的觀點來看,確實
有潛力取代以往的錄音帶錄影帶乃至於多媒體光碟。 再以學習的動機,行為以及場所來看。其實不同的學習行為會在不同
的場所發生,例如會買語言學習錄影帶教材回家自行學習的人,本質
上與每週定期動身前往補習班上課的人並不相同。 以TOEFL 留學考試為例,大部分人可能選擇到補習班去上課,一方面
補習班經驗豐富,一方面人總是會怠惰,去補習班被管總是比較不會
鬆懈,學習進度較能掌控。 這種短期目的導向式的學習,通常傾向在家庭外的特定場所發生,而
且依賴老師面對面教導,網路能幫上忙的地方有限,頂多成為補習班
的輔助教材,讓學生回家後延伸學習。 而比較長期式的學習,例如商務人士長期培養外文能力,並沒有特定
目標(例如短期內要考什麼考試達到多少分等等),就很可能傾向在
家中自學。這時候就可能是電視教學,錄影帶或光碟多媒體教材能發
揮的領域,這個部分將來就會是線上學習可以發揮的地方。 此外,觀察台灣社會中普遍存在的K 書中心可以發現,學生擔心在家
中因為娛樂設施一應俱全誘惑多,唸書無法專心,來到K 書中心面前
只有書桌檯燈,精神才能集中。這也是屬於短期式目標導向的學習行
為。 不同於補習班的軍事化教學,K 書中心式的學習是屬於自發性的學習
(沒有老師授課,雖說是自學行為但是並非在家中發生),學習者這
個時候要的只是一個可以專心唸書的地方而已。 從這個角度觀之,學習型網路咖啡廳就有其存在的空間。擔心自己在
家裡念英文會不專心,又不喜歡補習班環境,想自己掌握學習進度的
人,就會是學習型網咖的顧客。 至於幼兒教育,理所當然的是在家中才會發生的行為。以往父母親買
幼教光碟給小朋友玩,現在則是付固定年費給網站經營者,在線上進
行多媒體教育。讓小朋友在家庭以外的地方進行線上學習也是可能的
,此時幼稚園托兒所等等場所就會是正確的通路,學習型網咖並不合
適。 線上學習兩年前一度失敗,很多人歸咎於寬頻不夠普及。然而現在寬
頻普及了,從事線上學習事業的經營者必須要能了解,線上學習的精
神在於「學習」而非「線上」,並重新思考過所有的學習行為和學習
場所,想清楚哪些地方是網路可以幫上忙的,如此線上學習才不會又
是春夢一場。
(文:黃紹麟)
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