以往的網路電話，大部分是透過電腦來進行。使用者在電腦中安裝軟 體，以該軟體撥號，並且透過麥克風和喇叭來與對方進行通話。當然 ，這台電腦必須上網才行。

而發話對象可以是同樣使用該軟體的人，也可以是一般電話號碼，甚 至可打到手機以及別的國家。為了方便非電腦用戶使用，有些業者也 推出傳統電話機，內建上網帳號，不必用電腦也可以透過網路撥號。

現在使用網路電話又更方便。ADSL的使用者只要向服務提供者申請網 路電話服務，並在ADSL數據機之後接上閘道器（可能必須另外租用或 買斷），後端再接電話與電腦，如此就能以傳統電話撥打網路電話。

因為透過網際網路的成本較低，所以通話費用便宜很多。這樣的方式 在ADSL上網日漸普及的現在顯然是潛力無窮，特別是當提供ADSL服務 的業者因為ADSL的利潤越來越薄時，也希望透過這個服務提高收入。

日本的成功經驗似乎給業者很大的信心。市場領導者Yahoo!BB的ADSL 用戶中，超過八成是網路電話用戶，網路電話用戶數在2003年五月時 已超過 200萬。預計今年底全日本的網路電話使用者可達 570萬。

Yahoo!BB成功的原因，在於把網路電話閘道器內建於ADSL數據機中。 當用戶申請ADSL時，一併推銷網路電話服務。就算用戶當場並無意願 使用，日後想使用時，也不需要另外安裝閘道器，直接啟用即可。

申請這個服務的用戶可以得到一個電話號碼，撥打給另外一個使用該 服務的用戶，就是網內互打。當然，有了電話號碼，也可以打給傳統 電話和手機，也可以正常接聽電話，使用方式與傳統電話幾乎一樣。

網路電話服務讓日本電信業者一年下來語音營收下滑 20%，為挽回語 音用戶，日本其他網路與電信業者也相繼推出網路電話服務。此舉更 造成網路電話的盛行，便宜的通話費更近一步造成營收的下滑。

可想見這樣的服務對於電話公司壓力很大。在台灣，中華電信一家獨 大，看到網路電話對於傳統電話的營收侵蝕，進入這個市場的意願自 然不高。而其他固網業者先天體質不良，更不想做殺雞取卵的生意。

因此，最熱衷這個新事業的莫過於第二類電信業者，例如宏遠電訊於 去年已經推出，Seednet 打算於年底推出，而台北市電腦公會更串連 10家業者組成IPOX聯盟，希望以 070開頭碼推動網路電話互通。

以往電信業者都把上網的業務視為是「加值服務」，因為一條電話線 拉到用戶的家裡，主要目的是讓用戶講電話，而上網是次要用途。語 音通話的收入，也一直高於上網，因此上網被視為電話的附加服務。

但當ADSL日漸普及而上網成為非常重要的用途時，上網本身也會衍伸 出非常多的加值服務，例如收發電子郵件，玩線上遊戲，收看影音節 目等。有趣的是，利用網路講電話居然變成上網的加值服務。

相關概念如下圖所示：

如果網路電話能快速取得成功，這表示圖中的區域 C將快速的擴大。 因為目前在台灣使用ADSL的家庭已經非常多，這表示區域 B是很大的 ，所以區域 C有很大的可能會快速成長。

此外，我們也不要忽略了另外一種可能性，目前很多家庭申請電話線 路的原因，主要是為了使用ADSL上網。用來上網的那條電話線路，幾 乎都是直接接上電腦，而不會用來打電話。如下圖所示：

從兩個圖來比較，顯然透過在圖 2中的區域 E的擴大，在推廣網路電 話的難度上要比較低一些。這也說明了為何日本的Yahoo!BB能夠成功 的原因，因為他把網路電話搭著ADSL一起銷售，快速擴大區域 E。

不過這兩個圖也告訴我們一件事情，不管是區域 C還是 E，想要長大 到能夠超過區域 A，短時間內是不可能的事情。除非區域 D能夠大於 區域 A，但現階段看來區域 A實在大到難以超越。

很多人家裡面已經有電話，而且可能還有兩三支。是什麼樣的動力會 讓你想再裝一支？節省通話費是個很好的理由。否則在電話已經過度 飽和的狀況下，任誰都很難再切入這個市場。

目前台灣的業者可能推出網內互打免費（只須繳月租費）的方案，至 於打到其他的傳統電話與手機，價格都更便宜。這是網際網路帶來的 價格破壞，也將是所有電信業者將面臨的嚴肅課題。 （文：黃紹麟）

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