◎網際網路隨著使用者長大而長大 2004年,筆者33歲。某日,一個在1999年與筆者認識,曾經是網際網
路熱血青年的朋友,與筆者在 MSN上閒聊起來。她生了個女兒,卻對
於網路上缺乏育兒資訊感到十分不滿,她甚至搜尋不到知名的嬰幼兒
服裝連鎖品牌的網站,可見得這些企業對於網際網路也不重視。 我與她同屬於第一代老網路人,25歲時各自在工作崗位上摸索著網際
網路的長相,走在時代尖端。當時我們在網際網路上看新聞也做新聞
(她是第一批網路媒體記者,而我當時工作的新浪網後來成為極具影
響力的網路媒體),在網路上聊天,寫電子郵件溝通而不是寫信。 但那時我們從沒想過要在網際網路上尋找嬰幼兒資訊,因為我們還年
輕,養兒育女不是我們的生活。2004年那段對話的啟發是:網際網路
會長大,它會隨著使用者年齡增漸而發展出新應用。果不多久,開始
有人在拍賣網站上自創嬰兒服飾的電子商務品牌,因為需求出現了。 2007年,筆者36歲。某日從大陸回台灣休假,遇到另一位也是在1999
年就認識的老網際網路熱血青年。嗯,現在應該改稱熱血中年。我十
分煩惱的跟他說:怎麼辦,我使用網際網路的時間越來越少,越來越
覺得它對我的生活來說並不重要,也對它越來越沒感覺了。 這位新婚不久,以前也是搖著網際網路革命旗子的熱血中年告訴我,
他的生活早已經是這樣了。網際網路對他而言是個工具,只有需要的
時候才用一下,平常時間他已經不像年輕時候一樣老是泡在上面了。
上班時有客戶要陪,下班後有老婆要陪,家裡能上網但很少上。 ◎Web 2.0 感覺很虛 我們以前都是非常重度的使用者:上班用網路,下班繼續泡網直到熄
燈睡覺。而當我們慢慢的年歲漸增生活重心逐改變,當話題從「網路
上甚麼好玩」逐漸變成「小孩衣服哪裡買比較便宜」,以及「甚麼時
候要貸款買房」時,網際網路在我們的生活中逐漸退去地位。
與此同時,另一批25歲年輕人從網路產業上興起,美國的社交網絡服
務MySpace 與Facebook帶動全球風潮,各地青年創業家風起雲湧。筆
者所服務的中國大陸社交網絡公司51.com,由創辦人在25歲的時候創
立。這些人跟筆者當年一樣,有大量的時間泡在網際網路上。 而,使用他們所提供的服務的使用者,也是從年輕族群開始。大學生
時間很多,生活單純煩惱的事也少,或者也多,但是煩惱的內容跟三
四十歲的人不同。他們熱愛社交網絡服務的程度與筆者當年熱愛網路
內容的程度一樣,每天可以花上幾個小時泡在上面。 筆者曾經很努力的想把時間耗在社交網絡服務上,因為工作的關係所
以必須去了解。然而筆者心裡知道,自己並不是發自內心的喜愛,只
是因為工作罷了。然而,當筆者使用過越多社交網絡就越覺得困擾:
這些所謂的Web 2.0 網站,怎麼會這麼虛呢? 說它虛,因為他跟我的生活沒關係。所有的Web 2.0 網站到後來幾乎
都變成了某程度的聊天交友看照片服務(還因此發明了一個名詞稱為
「泛交友網站」以便跟傳統交友網站區別),而那可能是年輕人的生
活重心但並不是我們這個年齡層的人的生活重心。 ◎Web 2.0 缺少了Service 而,號稱給年齡較大資歷較深的商務人士所使用的社交網絡服務又如
何呢?在德國,有家針對商務人士的社交網絡公司Xing.com,大概是
全球唯一家股票上市的社交網絡公司,重點是他在上市之前就已經穩
定獲利。而收入的來源也很不可思議:直接跟用戶收取會員費。 一般來說,社交網絡的使用者都會花去大量時間泡在上面,而商務人
士其實沒有這種時間,他們何以願意為了這樣的服務付費?筆者有幸
認識的Xing.com高層告訴筆者,他們明白商務人士繁忙不願意花時間
在線上,所以他們舉辦了大量的線下聚會活動來活絡用戶。 邏輯異常清晰:用戶付費在Xing.com上面刊登個人履歷當成廣告,以
此獲取被人認識的機會,最後促成在實體商務社交活動場合中更進一
步互動。這一點擊中了商務人士的需求,因為我們其實不信任純粹只
發生網際網路上的人際互動,我們更信任線下活動搭建起來的關係。 這就是25歲與35歲的差異。隨著年紀增長,生活重心轉移,一切都變
得「實」起來。只能聊天看照片乃至玩遊戲的與現實生活脫軌的網際
網路服務,最後會被我們淡忘。我們並非離棄網路,而是生活中有更
重要的事情,我們期待網際網路的存在能與那些更重要的事情關聯上。 筆者的一位年輕朋友綽號阿物,曾經講了一句頗堪玩味的話。他說:
「Web 2.0 缺少了Service 」。這也是Web 2.0 接下去要面對的挑戰
,唯有加上了Service ,才能更多的跟人的食衣住行等實際生活發生
關聯,才有機會從Service 當中營利。 ◎虛實整合很重要 筆者公司裡年僅27歲的產品副總裁從25歲創辦網站一直到把用戶數做
到 1.4億,他對年輕用戶的需求及心態的把握,讓筆者嘆服也感慨。
純虛擬的網路服務是年輕人的天下,而接近中年的人應該去做些貼近
實體生活的事情。只有做自己生活體驗裡的事情,才能做得最好。 然而,這樣的世代觀點卻也給筆者另一個反思。網際網路身為一個產
業,它是一個適合工作者久待的地方嗎?試想一下,兩個大學畢業生
(或者,博士研究生),在車庫裡弄出一個網站,沒幾年就威脅到先
前的老大哥。在這樣的產業工作,你的工作經驗有甚麼價值? 在網際網路產業裡,經驗沒有長期價值,它的快速變遷會一下子推翻
很多東西。筆者發現一個很有趣的現象,就是網路公司很少聘請顧問
,也沒有甚麼顧問公司在做網際網路公司的生意。因為,如果兩個大
學畢業生就可以威脅到老大哥,那要顧問做啥?顧問的經驗是沒用的。 而,原本年輕時就一直待在網路公司工作的人,年紀漸長就會開始有
種困惑。論創意,越來越比不上年輕人。論經驗,純網路公司的工作
經驗讓自己無法跨入實體產業,因為對於實體的東西不熟。要跳槽,
實際上沒有多少網路公司可以讓你跳。 唯有同時經歷過實體與虛擬的兩種產業,才會是網際網路工作者最大
的加值。筆者慶幸自己在2000年的時候就因為抱著想去傳統產業看看
的想法,脫離了網際網路公司而進入電信產業去做行銷,一待五年。
現在越來越覺得虛實整合很重要。這,或許也是跟年紀漸大有關吧。
(文:黃紹麟)
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