「數位工廠」可以做更多，它也可以採用新的製程和技術來優化現有的工廠佈局，亦可模擬現有的生產線上產品的改變。

「以Ace這個車型為例子，同一條生產線，我們要發佈一個新的一噸重的Ace，這意味著這條生產線必須適應一個新產品。以Indica車型的工廠來說，在同樣的一條組裝線上，由於我們同時有新型與舊型的Indica產出，因此不同版本的Indica將配合不同的焊接線。」Umamaheshwarn表示。「在Indica的生產平台，我們有Inidca掀背車，Indigo轎車和Indigo休旅車，所以車種管理將是很重要的事情」他補充說。

「數位工廠」已經解決了這一點。它允許'假設'的分析，可以建立不同的情景，甚至提供更多的可能性。 Umamaheshwaran強調「數位工廠」對於緊密供應鏈和物流的重要性。

「汽車的儀表板是委外代工的」，他指出。「數位工廠」模擬可以幫助塔塔汽車公司了解整個儀表面板的模組。經由模擬一個複雜的系統的幫助下，系統規劃者和決策者認知到一件事，那就是委外代工可以替公司節省存貨空間，並減少周轉時間。

「在過去，人們靠著長時間累積的經驗來設計生產的設備，這些設計的經驗往往無法被保留下來，除非你換一種設計模式。」Mitra表示。「今天，變化是不斷的。而由於現今產品及式樣的多樣化，使消費者對產品的要求愈來愈高，導致生產變化也愈頻繁。「數位工廠」的重點不是在建立一個一次性的基礎設施，而是在它的靈活，能夠不斷地變化以因應新的要求，特別是當製程的改變可以降低成本的時候」。

「數位工廠」是幫助我們能更精確地執行。透過自動化規劃過程和工程內容，塔塔汽車公司已經成功降低了成本和縮短從初期產品概念到成功上市的時間。模擬設備和流程的能力，可以減少許多實際於系統裝設的重做成本，從而降低了TCO(Total Cost of Ownership) 。製造和設備規劃的時間減少了百分之三十，以致規劃製程的成本可以減少百分之二十。

「事實上，針對特定職務，設計整個流程的時間減少了百分之五十以上。在成本方面，某些職務已將費用控制在低於百分之五十」Mitra表示。

其他與「數位工廠」相關的優勢反映出製造業製造不停止的性質。「你禁不起5天的停工，讓你現場改變設備去測試是哪裡出了問題。你需要資料以進行模擬，計算出最小的停機時間並馬上使系統復原。」Mitra聲稱。

「以前，我們曾經有一個單獨的組織負責管理機器人程式及教導，「而機器人線上教導總是需要停工，於是我們必須要在假日的時候或預定的停工日來做機器人的程式變更。現在，我們不必等待。很多機器人可用離線教導及程式編寫來適應新的產品」他說。

結果如何呢？現在轎車從初期產品概念到成功上市的時間至少已經減少了6個月。「數位工廠」能在平衡生產線的同時快速辨識各區域的工作負荷和限制，以適應多車種的混線生產。

生意是永遠無法被滿足的。「在Pune工廠，我們的設備，是為了Indica而量身設計的。但是，今天如果我想要引進新產品到目前的設備系統，設計人員必須改變的是設備，而不是產品」Rajurkar說 。「這就是不同的地方。他們必須在一定的限制下設計。「數位工廠」在這個部分幫助他們很多。我們現在能夠預測瓶頸，生物力學問題和其他更複雜的問題—為避免大量的重做工。這有助於保持汽車的成本下降，因為重做工而導致時間延誤的成本是相當昂貴的」。

從巨觀到微觀

「「數位工廠」是一個極好的工具，以幫助高階管理人員去調整投資在資本密集的設備和工程的金額。早先，我們習慣不理解全貌就去執行某些事項，由於這一原因，我們會碰到出乎意料的問題。現在我們可以根據模擬的情形來提出五種不同的提案，並且選擇最好的一個」Rajurkar說。

「坦白說，我們的製程規劃部門是一個製程文件部，因為它過去常常提供記錄工廠狀況的文件。現在，該文件是系統自動產出，並且規劃人員可利用此空閒的時間去規劃製程」Umamaheshwaran說。

展望未來，Umamaheshwaran想要製作培訓操作員的模擬影片。「這方法讓我們能使每個人都明白他們在每個工作站應該做什麼事」他說。

這也將有助於解決語言問題在泛印度公司。「我們去北印度做事以及去其他地方時，我們必須把[培訓手冊]翻成當地語言，然而，翻譯的再多還不如直接播放模擬的影片，更容易被當地人理解」Umamaheshwaran 說。

「在「數位工廠」的領域裡我不能說我們已經充分的發揮其潛力 」Rajurkar補充說。「我不知道如何在「數位工廠」裡進行同一工廠的混線生產。我們還沒有確認這一點，我們想知道系統如何去配合多種車體的整條生產線的平衡」Rajurkar說。

「「數位工廠」有利於產品的團隊及製程設計的團隊在一個共同的以及無縫的整合平台上協同工作。「數位工廠」可帶給我們巨大的利益，根據「數位工廠」所提供的模擬能力、協力合作、產品設計，及可設想規模較小的設施並把它當成我們未來規劃藍圖的一部分」Mitra說。

「數位工廠」技術如何幫助塔塔集團的Nano達到目標價格(上)
「數位工廠」技術如何幫助塔塔集團的Nano達到目標價格(下)

以上兩篇文章 由 先構技研-Katrina 翻譯及詮釋
其內容參考自：How IT/ PLM helped Nano to meet price target
http://toostep.com/insight/how-it-plm-helped-nano-to-meet-price-target

- 新聞稿有效日期，至2009/05/01為止

上一篇：「數位工廠」技術如何幫助塔塔集團的Nano達到目標價格(上)
下一篇：Mono計畫不斷精進Linux平台的.NET架構開發