為了慶祝巴拿馬運河被開鑿通航, 美國有意舉辦一場盛大的慶典活動。1911年前後，世界各國被應邀參加這次籌備已久的人類文明盛會——巴拿馬萬國博覽會。

當時的中國政府十分重視這次對外展示國力與文化的機會，1913年6月28日，籌備巴拿馬賽會事務局正式成立。為提高展品品質，事務局通令各省成立出品協會、各市成立物產會，協助籌備。通過種種措施，徵集的展品相當豐富，集中了地方物產的精華。

作為貴州乃至中國最具代表性的特產之一，貴州省推薦茅台鎮兩家最大的酒作坊「成義燒坊」「榮和燒坊」各自精選幾十壇上等好酒參展。兩家燒坊均用黃褐色土陶罐為酒瓶，除標以「王」、「華」一字相別外，名稱包裝幾乎一摸一樣，而且都冠以「茅台燒坊出品」字樣。按國際慣例，商務部官員將兩家茅台酒作為一個產品，用「茅台造酒公司」為生產廠家，以「貴州公署」的名義送去參展。

巴拿馬萬國博覽會在美國三藩市海灣與陸地的交匯處，占地625英畝。10多萬件展品分別擺在教育、工礦、農業、食品等11個展廳展出。應邀參加博覽會的共有41個國家，博覽會從1915年2月20日開展，到12月4日閉幕，展期長達9個半月，總參觀人數超過18,000,000人，開創了世界歷史上博覽會歷時最長、參加人數最多的先河。

仿紫禁城太和殿建造的中國館具有典型的東方建築風格，在眾多的西方建築群落中格外引人注目。1915年3月9日，中國政府館開幕。中國作為國際博覽會的初次參展者，第一次在世界舞臺上抛頭露面，出於對古老中國的好奇，當天到中國館參觀的人數達8萬之多，其中包括美國總統、副總統、前總統，以及各部門的高級官員。

博覽會上中國的展品以農產品、手工業品為主，茅台酒在農業館內，與面、麻、大豆、食油等農產品雜陳在一起，並不顯眼。

對於這樣有競爭力的展品，沒有人願意辜負造化的神奇與自然的恩賜，於是有代表提議，將茅台酒移入食品加工館陳列，以突出其位置。

最富戲劇性的一幕應該被永遠定格，當那一壇黃褐色的土陶罐從展架上被有意識地跌落，她就像這幕戲的報幕員，尖利的宣佈了雪藏在遙遠東方一個封閉小鎮幾千年的秘密。與其說陶罐不可避免的破碎，不如說這是一次不可阻擋的綻放，遠航中沉睡的茅台驟然驚醒，頓時酒香四溢。這一抹華麗的意外，便是後來傳為佳話的「智擲酒瓶」，將東方傳奇佳釀「開瓶十裡飄香」的特點毫無保留的擴展到世界的另一頭。

茅台酒豐富的香氣一層一層彌漫在場館內，人群開始騷動，不約而同停下參觀的腳步，好奇的人們開始尋找香味的源頭，猶如尋找一個不確定的夢境，沒人願意錯過這場與東方佳釀的浪漫邂逅。

中國赴賽監督陳琪深知茅台酒空杯留香持久的特點，見此情景，靈機一動：何需換館多此一舉，只要取一壇茅台，分置數個空瓶，去掉蓋子，敞開瓶口，任茅台肆意揮香，旁邊再放上幾隻任人品鑒的酒杯，好酒何愁會被埋沒。

茅台酒香主要是由酒中的代謝物產生，在敞開的環境茅台酒液與空氣充分結合，香味更為濃郁。此時的農業展館，成為茅台酒開闊的舞臺，為一品滋味，人群蜂擁而至，在一片令人暈眩的嘈雜聲中，交織的稱讚如同驚雷將茅台這個響亮的名字宣告全世界。

在茅台「酒香為媒」的轟動效應引領下，農業館也隨之大放異彩，來自東方古國的展品猶如浪潮般湧向時代的海岸，一時風光無限。

作為博覽會上的明星，茅台由高級評審委員會授予榮譽勳章金獎。在獲「巴拿馬-太平洋國際博覽會」金獎的隨後不久，茅台酒再次斬獲「巴拿馬加利弗尼亞國際博覽會」金獎。不到一年的時間裡，連續獲得兩屆世界博覽會的金獎，這在中國歷屆赴國際博覽會的酒類展品中，是絕無僅有的。至此，茅台酒毫無爭議的享有「世界名酒」的美譽，並與法國科涅克白蘭地、英國蘇格蘭威士忌被公認為世界三大（蒸餾）名酒。

如果說身後那1915年的遠方是一個時代遠去的背影，那麼一個世紀後的今天，面向蔚藍的遠方，茅台金色的風帆從未停下閃耀的征程。

- 新聞稿有效日期，至2015/10/17為止

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