Vulkan™是什麼
Vulkan全新繪圖API是由曾推出OpenGL的協會打造，承襲相同精神，為想要或需要對硬體資源有更高掌控力的開發者設計。以低負載概念設計的Vulkan，讓開發者可更全面掌握Radeon™ GPU與多核心CPU的效能、效率與功能。

相較於OpenGL，Vulkan可大幅降低API的作業負載，因為GPU和CPU在背景運作時，需要持續解讀由遊戲程式發出的硬體指令需求，一旦降低該部分的作業負載，硬體即可花費更多時間資源去執行更有意義的遊戲效果、效能和影像品質。此外，Vulkan可取得OpenGL無法運用的GPU硬體功能。

Vulkan沿襲AMD Mantle繪圖API許多技術先例：包括作為首款低負載PC繪圖API、首度可執行並完全控制過去無法取得的PC GPU資源等。對玩家最重要的是Mantle精準掌握產業思維，透過低負載繪圖API釋放額外GPU效能。

Mantle API雖針對AMD硬體量身設計，仍同時納入足夠的硬體抽象（hardware abstraction）設計，支援現有絕大多數的繪圖架構。我們在2015年5月將Mantle的原始碼和API規格提出來作為Vulkan的發展基礎，再再證實了此架構的實用性。

此後Vulkan便於眾多產業聯盟中扮演重要角色，包含硬體發展、遊戲開發，以及內容創作產業。期間加入許多嶄新且重大的功能，例如支援並優化Android®智慧型手機與平板的效能，或開放對Windows® 7、Windows® 8.1、Windows® 10，以及Linux®等跨作業系統的支援。

AMD驅動程式提供什麼支援？
AMD自Vulkan開展時便持續參與研發，更歷經數月時間為遊戲開發者打造支援Vulkan的驅動程式。在轉為開放之際，AMD第一版推出支援Vulkan的驅動程式，可讓特定Radeon™ GPU在Windows® 7、Windows® 8.1，以及Windows® 10等作業環境中運行，即將釋出的AMD GPU專屬Linux驅動程式也將支援Vulkan。

請注意此驅動程式的Windows版本未包含DirectX®驅動程式元件，因此不適合取代日常使用的繪圖驅動程式。

以次世代繪圖核心（Graphics Core Next；GCN）為基礎，並支援Vulkan驅動程式的AMD APU以及Radeon™ GPU (註1) 如下：
• AMD Radeon™ R9系列顯示卡
• AMD Radeon™ R7系列顯示卡
• AMD Radeon™ R5 240顯示卡
• AMD Radeon™ HD 8000系列OEM系統專用顯示卡（HD 8570與更高階款式）
• AMD Radeon™ HD 8000M系列筆電專用顯示卡
• AMD Radeon™ HD 7000系列顯示卡（HD 7730與更高階款式）
• AMD Radeon™ HD 7000M系列筆電專用顯示卡（HD 7730M與更高階款式）
• AMD A4/A6/A8/A10-7000系列APU（代號「Kaveri」）
• AMD A6/A8/A10 PRO-7000 系列APU（代號「Kaveri」）
• AMD A6/A8/A10/FX™ 8000系列APU（代號「Carrizo」）
• AMD E1/A4/A10 Micro-6000系列APU（代號「Mullins」）
• AMD E1/E2/A4/A6/A8-6000系列APU（代號「Beema」）
• AMD A4-1200、A4-1300與A6-1400系列APU（代號「Temash」）
• AMD E1-2000、E2-3000、A4-5000、A6-5000，以及A4 Pro-3000系列APU（代號 「Kabini」）

目前哪些Radeon™顯示卡支援Vulkan？
目前只有以GCN架構為基礎的Radeon™ GPU能發揮非同步運算的強大功能，讓顯示卡平行處理3D幾何圖形與運算作業，例如當遊戲需要同時運算複雜光源並處理角色渲染時，便可發揮同步運算能力。當這些運算無需由Radeon™ GPU排序處理，不僅節省時間，整體畫面更新率也隨之提升。現今欲使用Vulkan應用程式的遊戲開發商，可在最近推出的Windows®與Linux環境中，享有AMD獨特的硬體優勢。

另一個功能特色為多重指令緩衝技術，支援Vulkan的Radeon™ GPU在執行遊戲時，多重指令緩衝技術能將部分處理作業分派至GPU，減輕CPU核心的作業負載，GPU即可花費更多時間資源去執行更有意義的遊戲效果、效能和影像品質。Vulkan亦將效能優勢帶入最新Windows與Linux作業系統中。

最後，Vulkan也正式支援API擴充功能，使AMD可將許多嶄新的硬體功能設計納入未來Radeon™ GPU，並立即將這些功能加入軟體外掛中，補足與Vulkan之間的溝通介面。

展望未來
邁入2016年之際，請大家持續關注GPUOpen網站、AMD開發者入口網站，以及我們在2016年遊戲開發者大會上的活動。欲了解詳細技術資訊，可參考GPUOpen網站中兩篇專為開發者撰寫的Vulkan介紹技術專文，或觀看「AMD Simplified: Vulkan™ API」影片。AMD承諾為大家帶來更多的產品動能，以及Vulkan API於Radeon™顯卡的無窮潛力！

註1：產品依循一份已公布但尚未通過的Khronos相容測試程序的規格。完全遵循規範的Vulkan API含於之後

- 新聞稿有效日期，至2016/03/19為止

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